Причины детской проституции в основном связаны с экономическими и социальными проблемами многих стран. Особенно в так называемых развивающихся странах при недоступности образования и профессиональной подготовки нищета и отсутствие перспектив приводят к быстро развивающемуся рынку детской проституции. Многих девочек продают родители, когда доход семьи не позволяет прокормить многочисленные рты.
Торговцы детьми обещают детям образование или работу. Одни родители верят в это, другие закрывают глаза перед правдой, третьих это не волнует – в некоторых культурах девочкам не рады, так как они приносят одни убытки.
Дискриминация уже является большим шагом на пути к эксплуатации. Многие проститутки детского возраста поступают на панель из неблагополучных семей и сами ранее росли на улице. Часто никто и не замечает их исчезновения.
Жертвами становятся девочки и мальчики в основном в возрасте 14-18 лет, но все чаще встречаются дети еще более младшего возраста. В эпоху СПИДа торговцы предпочитают иметь дело с очень маленькими детьми, потому что они считаются более здоровыми. При этом именно малыши часто заражаются, так как риск травмы очень высок.
В некоторых культурах, например, в Южной Африке, многие мужчины придерживаются заблуждения, что секс с девственницей может вылечить, омолодить или обогатить их. Это заблуждение приводит к многочисленным изнасилованиям маленьких девочек. Многие дети подвергаются тюремному заключению, пыткам и становятся наркозависимыми от своих сутенеров.
Полиция обычно относится к таким детям как к преступникам, лишь очень редко предлагая какой-то выход. Подросшим детям, занимающимся проституцией, часто очень трудно вернуться к самодостаточной свободной жизни. Большинство из них страдает от постоянных физических и психических расстройств. Часто их собственные дети также становятся проститутками.
Торговцы детьми – это хорошо организованные преступные организации, которые относятся к беспризорным детям как к товару. В грязное дело вовлечено большое количество людей: помимо сутенеров и клиентов это ночные швейцары отелей, которые якобы не замечают, когда детей отправляют в номера, и коррумпированные полицейские, которые отказываются вмешиваться.
Клиенты почти всегда представляют собой людей всех национальностей. Большинство из них являются местными жителями, но в ходе массового туризма все больше и больше секс-туристов приезжают в страны, где можно найти маленьких проституток. Они более конкурентоспособны, чем местные, распаляют рынок, повышая спрос, и в результате торговцы вынуждены привлекать к занятию проституцией все больше и больше детей.
Из-за анонимности клиентов риск ареста очень низок. Особенно безнаказанно чувствуют себя секс-туристы – они даже не считают себя преступниками. Сопротивление же местных жителей и чувство несправедливости слишком слабы.
Многие растлители детей снимают на видео и фотографируют детей во время жестокого обращения с ними и распространяют эти фотографии или торгуют ими в Интернете. Дети страдают, получая тяжелые и длительные повреждения тела и души, а преступники часто остаются безнаказанными.
Наряду с торговлей наркотиками и оружием сексуальная эксплуатация детей является одним из самых прибыльных видов незаконной торговли. ЮНИСЕФ считает, что доход от детской проституции и детской порнографии достигает нескольких миллиардов евро в год.
